Российские военные в Украине стремятся перехватить и удержать инициативу перед президентскими выборами в марте 2024 года, предпринимая наступательные операции на нескольких участках фронта. Как сообщает американский институт изучения войны (ISW), заявления украинских военных указывают на успешные усилия российских войск на границе Харьковской и Луганской областей, в районе Бахмута и по оси Авдеевка-Донецк. В это же время украинские силы сохраняют инициативу на юге, что подтверждается их контратаками в западной части Запорожской области и присутствием на восточном берегу Херсонской области.
В сводке ISW отмечается, что российские войска действуют в сложных погодных условиях. Это подтверждает долгосрочную оценку института о том, что плохая погода может замедлить, но не остановить боевые действия. Заметно, что российские военные выбрали период наихудших погодных условий, возможно, из-за того, что ВСУ не давали действовать им летом. Ожидание контрнаступления Украины с лета 2023 года заставляло российские войска держать оборону в первой половине года, лишая возможности проводить наступательные операции на юге.
В последние недели российские войска продолжают наступление на границе Харьковской и Луганской областей, несмотря на снег, мороз и грязь, и проводят атаки в западной Запорожской области при трудных погодных условиях. Почва на больших участках фронта начала промерзать, что облегчит движение военной техники для обеих сторон.